A szájüregben lévő baktériumok megtelepednek, és elkezdenek szaporodni a szájban jelenlévő ételmaradványokon, lepedéket, más szóval plakkot hozva létre a fog felszínén.
Ha a fogfájás csak egy pillanatig tart, majd egyből elmúlik, akkor gyakran nem is megyünk fogorvoshoz.
Ha csak vérzik az ínyünk, akkor ugyanúgy nem megyünk fogorvoshoz.
Ha a fogak belső része, az úgynevezett pulpa, amely idegeket, ereket is tartalmaz, valamilyen kiváltó ok hatására begyullad, akkor két lehetőség áll a fogorvosok előtt: a beteg rágószerv eltávolítása, vagy a gyökérkezelés.
Ha az ínygyulladás gyakoriságával kapcsolatos adatokat nézünk meg, akkor nagyon lesújtó képet kapunk. Bár a pontos számok eltérhetnek egymástól, de abban szinte minden szakember egyetért, hogy az ínygyulladás mára népbetegségnek tekinthető.
A szájhigiéniai problémák legnagyobb hányada lényegében magatartási betegség, mivel kialakulásában komoly szerepe van az életvitelnek, a táplálkozásnak, a rossz szokásoknak és a rendszeres ellenőrzés hiányának.